Este era mi abuelo Giuseppe Virgili, alias "Pepe" o también José. Su fotografía muestra con claridad la imagen de lo que era: un hombre fuerte, trabajador, duro.No tengo datos confirmados de su año de nacimiento en Cingoli, pero lo estimo en el 10 de noviembre de 1879. Murió en Carhué el 6 de mayo de 1970. Era uno de los cinco hijos de Giovanni Virgili y Sperandia San Felice. El abuelo vino a los 14 años a la Argentina y aquí se quedó con sus hermanos Venancio, Alejandro y Pacífico.
Su hermano Nazareno se volvió a Italia con mis bisabuelos y la hermana María nunca vino a la Argentina.
Mi abuelo ha sido una de esas veinte familias o grupos que relata el tío Pedro que llegaron hasta la zona de La Pala en 1904 para establecerse en tierras apenas loteadas con un alambre y vírgenes de laboreo. Se casó con Lucía Di Yelsi, probablemente alrededor de 1907, y tuvieron ocho hijos entre 1913 y 1924: María, Rosa, Andrés, Vicente, Ernesto Ignacio (mi papá), Luis, Nélida e Irene. Hasta hoy, sólo viven María, con una hija en Bahía Blanca, y papá, con mi hermana en La Plata.
Estoy buscando más información para completar los hechos salientes de la vida del abuelo. Fue un hombre duro, como todos los que fueron a colonizar tierras hace un siglo, pero vivió para trabajar y darles un porvenir a sus ocho hijos, independientemente de que las cosas hayan salido o no como seguramente él habrá proyectado. Mis muchos recuerdos de él, son de un abuelo algo parco, pero tierno y muy bondadoso, con una sonrisa cautivante y una mano dura y callosa acariando mi cabeza como tremendo gesto exterior de su cariño (que no utilizó con sus hijos).
Era un personaje... aunque claro, sus hijos tenían una imagen bastante más crítica que la mía de nieto, porque se criaron en los rigores y rudezas de una época en que el trabajo agrícolaganadero se hacía a fuerza de pulmón y brazos y los padres distaban mucho de ser contemplativos o "contenedores". Ya retomaré el tema de mi abuelo.
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